Was ist mediterrane Ernährung?

Wenn von „mediterraner Ernährung“ oder „Mittelmeer-Diät“ die Rede ist, geht es nicht um eine klassische Diät zum Abnehmen, sondern um eine Ernährungsweise, die schon in den 1950er- und 1960er-Jahren typisch für Länder wie Italien oder Griechenland war. Genauer gesagt für die Regionen, in denen Olivenbäume wachsen – also Kreta, Süditalien und andere Teile des Mittelmeerraums. Das Wort „Diät“ ist dabei eigentlich etwas irreführend. Im Englischen bedeutet „diet“ einfach „Ernährung“. Es geht also nicht um eine kurzfristige Umstellung, sondern um eine dauerhafte, gesunde Essgewohnheit, die man problemlos sein Leben lang beibehalten kann. Während die traditionelle Mittelmeerkost noch sehr frisch, bunt und unverarbeitet war, sieht die heutige Ernährung in vielen Mittelmeerländern leider ganz anders aus. Statt Gemüse und Co. stehen dort mittlerweile ähnlich wie in Deutschland oft Weißbrot, Zucker, fettes Fleisch und stark verarbeitetes Öl auf dem Speiseplan.

Die klassische mediterrane Ernährung setzt vor allem auf pflanzliche Lebensmittel – bunt, frisch und abwechslungsreich. Fleisch oder andere tierische Produkte spielen nur eine Nebenrolle. Getrunken wird hauptsächlich Wasser, und wer mag, genießt dazu ab und zu ein Glas Rotwein – natürlich in Maßen. Jeden Tag landen Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte, Vollkornprodukte, Nüsse, Samen sowie viele frische Kräuter und Gewürze auf dem Teller. Fisch und Meeresfrüchte gehören mindestens zweimal pro Woche dazu. Milchprodukte, Eier und Geflügel gehören zwar dazu, aber eher in geringeren Mengen. Süßes und rotes Fleisch gibt es dagegen selten, sie sind die Ausnahme. Eine ganz besondere Rolle spielt Olivenöl, das nicht umsonst als „flüssiges Gold“ bezeichnet wird. Es besteht zu einem großen Teil aus einfach ungesättigten Fettsäuren und kann so Herz und Kreislauf schützen, das Risiko für Schlaganfälle senken und dafür sorgen, dass der Blutzuckerspiegel schön stabil bleibt. Zusammen mit Nüssen wirkt es sogar aktiv gegen Diabetes – also echtes Superfood aus der Natur. Den typischen Geschmack der Mittelmeerküche liefern Kräuter wie Rosmarin, Thymian, Knoblauch oder Schnittlauch. Sie sorgen nicht nur für viel Aroma, sondern sparen auch Salz. Auch Schafs- und Ziegenkäse wie der griechische Feta oder der spanische Manchego sind echte Klassiker. Sie liefern wertvolles Eiweiß und Kalzium.

Früher war die mediterrane Ernährung übrigens eng mit dem Alltag der Menschen verbunden. Wer in Olivenhainen gearbeitet, Fische gefangen oder Schafe in den Bergen gehütet hat, war automatisch viel in Bewegung. Ernährung und Lebensstil passten also perfekt zusammen.